A redução do estresse baseada na “atenção plena” (mindfulness) pode ser tão eficaz quanto o popular medicamento para ansiedade de primeira linha Escitalopram, comumente conhecido como Lexapro. O estudo, publicado na JAMA Psychiatry no início de novembro, está nas manchetes dos principais veículos da grande midia, por ser a primeira vez que se compara diretamente o treinamento da “atenção plena” com um antidepressivo. Além disso, os resultados sugerem que os antidepressivos não precisam ser a única intervenção de primeira linha para a ansiedade.
Os autores, Elizabeth A. Hoge, Eric Bui, Mihriye Mete, Mary Ann Dutton, Amanda W. Baker e Naomi M. Simon, em seu ensaio de controle aleatório, encontraram uma redução não-inferior nos sintomas de ansiedade dos participantes que foram ensinados à “atenção plena” e meditação em comparação com os participantes a quem foi dado Escitalopram.
“Os transtornos de ansiedade são o tipo mais comum de transtorno mental, afetando atualmente cerca de 301 milhões de pessoas globalmente”, escrevem os autores.
“Foi constatado que a meditação baseada na “atenção plena” ajuda a reduzir a ansiedade; uma meta-análise recente de ensaios com transtornos de ansiedade havendo encontrado um benefício significativo com a meditação baseada na ‘atenção plena’ em comparação com o tratamento habitual… A redução do estresse baseada na atenção plena investigada é a mais ampla pesquisa feita (mais de 1000 citações no PubMed e está disponível internacionalmente). Pelo nosso conhecimento, é o primeiro ensaio clínico comparando redução do estresse com a ‘atenção plena’ baseada em evidências com um tratamento farmacológico de primeira linha para distúrbios de ansiedade até hoje publicado”.
Os autores sediados nos EUA procuraram preencher esta lacuna. Este ensaio clínico randomizado, “Tratamentos para a Ansiedade: Meditação e Escitalopram” , foi realizado em três grandes cidades dos EUA (Boston, Washington DC e Nova Iorque) de junho de 2018 a fevereiro de 2020.
Após o recrutamento, 208 participantes completaram o ensaio clínico. Para serem elegíveis para o ensaio, os participantes tiveram que estar entre 18 e 75 anos com um diagnóstico atual e primário de transtorno de ansiedade generalizada (GAD), transtorno de ansiedade social, transtorno de pânico ou agorafobia. Considerando que indivíduos com diagnóstico de transtorno bipolar vitalício, transtorno psicótico, transtorno obsessivo-compulsivo ou diagnóstico atual de anorexia ou bulimia nervosa, transtorno de estresse pós-traumático, transtorno de abuso de substâncias e ou suicídio ativo significativo não foram elegíveis.
Notavelmente, pacientes que tomavam medicamentos psiquiátricos foram excluídos, a menos que os medicamentos fossem trazodona (menos de 100 mg), certos medicamentos para dormir e qualquer benzodiazepina, desde que uma dose estável tenha sido estabelecida um mês antes.
Depois que os requisitos de elegibilidade foram cumpridos, os participantes foram entrevistados por um clínico em um dos três hospitais da Costa Leste dos Estados Unidos. O clínico do estudo foi designado a cada paciente de forma aleatória através de um programa de aleatorização em bloco gerado por computador. Esta aleatorização foi para assegurar que a gravidade básica da ansiedade do paciente fosse distribuída aleatoriamente entre os locais, clínicos e intervenções. A gravidade da ansiedade de linha de base foi medida pela escala Impressão Global Clínica de Gravidade (CGI-S), sendo a ansiedade de linha de base baixa menor ou igual a 4 e a ansiedade de linha de base alta maior que 4. As duas intervenções foram designadas para o grupo de redução do estresse baseado na atenção (MBSR) ou o grupo escitalopram (Lexapro).
O grupo Redução do Estresse com Atenção Plena participou de uma aula de 2,5 horas de Meditação com Atenção Plenaa uma vez por semana durante 8 semanas, ministrada por um instrutor qualificado em “atenção plena”. Algumas práticas na aula foram: concentrar a atenção na respiração, exame do corpo inteiro e movimento consciente. Os participantes designados para o grupo também participaram de uma aula de fim de semana de retiro de um dia na quinta ou sexta semana e receberam 45 minutos de exercícios práticos em casa.
O grupo escitalopram recebeu 10mg de Escitalopram driamente e, se bem tolerado, aumentou para 20mg na segunda semana. Os participantes fizeram o check in com seu médico de estudo durante todo o ensaio. Ao final da intervenção, os autores realizaram múltiplas análises estatísticas para determinar as diferenças entre os grupos de tratamento. Além disso, um modelo de regressão linear da pontuação CGI-S de cada paciente foi usado para discernir a diferença na redução/gestão dos sintomas de ansiedade entre os grupos de intervenção.
Os autores resumem seus resultados.
“As análises dos resultados primários naqueles que completaram o ensaio na semana 8 mostraram não-inferioridade para a melhora da pontuação do CGI-S com Redução do Estresse com Atenção Plena em comparação com o escitalopram”.
Em outras palavras, os autores descobriram que a redução da gravidade da ansiedade nos grupos Redução da Ansiedade com Atenção Plena não foi significativamente diferente da do grupo Lexapro.
É claro que, como todos os estudos, este estudo tem sua parcela razoável de limitações. Em particular, a taxa de conclusão do grupo de intervenção com “atenção plena” foi de 75% e 76% para o grupo escitalopram, respectivamente. Entretanto, com um acompanhamento de 12 semanas, apenas 49% do grupo de intervenção consciente continuou sua prática de meditação, enquanto 78% do grupo Lexapro continuou seu regime de medicamentos. A adesão à intervenção piora com o tempo: com 24 semanas, apenas 28% do grupo Redução do Estresse com Atenção Plena continuou praticando a meditação, e 52% continuou a tomar Lexapro. Outras limitações incluem a população estudada – mulheres brancas mais bem instruídas. Além disso, dado que os locais do estudo são as principais áreas metropolitanas dos EUA, é um desafio generalizar essas descobertas para diversos grupos de pessoas e diferentes regiões geográficas.
Além disso, os autores observam que “a Meditação com Atenção Plena”neste estudo foi fornecida pessoalmente, com professores de meditação treinados disponíveis semanalmente para responder perguntas e orientar práticas, limitando qualquer extrapolação em apoio a aplicações ou programas de atenção plena que são entregues através da Internet”.
Embora vários outros estudos no passado tenham mostrado que a “atenção plena”pode levar à diminuição da ansiedade e depressão, este estudo ganhou atenção nacional, pois compara diretamente a eficácia de uma terapia de atenção baseada em evidências com a de um ISRS popular, o Escitalopram.
O estudo científico das práticas contemplativas está ganhando cada vez mais força nos Estados Unidos e pode proporcionar um caminho para reduzir as práticas de polifarmácia e o uso de drogas psicotrópicas a longo prazo.
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Hoge, E. A., Bui, E., Mete, M., Dutton, M. A., Baker, A. W., & Simon, N. M. Mindfulness-Based Stress Reduction vs. Escitalopram for the Treatment of Adults With Anxiety Disorders: A Randomized Clinical Trial. JAMA psychiatry. (Link)
