Um novo estudo de Martin Harrow, Thomas Jobe e Liping Tong descobriu que as chances de recuperação de “doenças mentais graves” eram seis vezes maiores se o paciente interrompesse os antipsicóticos dentro de dois anos. O estudo seguiu os diagnósticos de pacientes com esquizofrenia e psicose afetiva (bipolar e depressão com características psicóticas) por 20 anos. O estudo foi publicado em Medicina Psicológica.
Especificamente, os pesquisadores descobriram que aqueles que pararam de tomar a medicação antipsicótica dentro de dois anos após a primeira ingestão da droga tinham quase seis vezes (5.989) mais chances de se recuperar de “doença mental grave” e tinham apenas 13,4% de probabilidade de serem re-hospitalizados.
“Independentemente do diagnóstico, após o segundo ano, a ausência de antipsicóticos previu uma maior probabilidade de recuperação e menor probabilidade de re-hospitalização nos seguimentos de acompanhamento subseqüentes após o ajuste para os fatores que confundem”, escrevem os pesquisadores.
Que “após o ajuste para os fatores que confundem” é importante. Os críticos de descobertas como estas argumentam que os dados são explicados por pessoas com sintomas mais graves estarem tomando a droga, enquanto pessoas com psicose menos grave deixam de tomar a droga – apesar de não haver evidência de que este seja o caso.
Entretanto, os pesquisadores deram o melhor de si para explicar esta possibilidade, ajustando seu modelo para levar em conta fatores tais como o diagnóstico específico e/ou a gravidade básica dos sintomas. Isto é chamado de “controle para” ou “ajuste para” o fator de confusão.
Harrow et al. controlaram esta confusão, ao exercerem controle sobre os “potenciais prognósticos”. Na primeira interação, os participantes foram avaliados em várias medidas de “prognóstico” (o Valliant, o Symptomatic Prognostic Index de Stephen e o Prognostic Index de Zigler). Estas medidas permitiram aos pesquisadores classificar os participantes em potencial de prognóstico fraco versus potencial moderado – ou probabilidade de recuperação. As medidas incluíram itens como gravidade dos sintomas e nível de educação; idade, sexo, raça, uso de drogas e álcool, estado civil, e o número de hospitalizações anteriores também foram contabilizados.
“Mesmo quando a confusão por indicação para prescrição de medicamentos antipsicóticos é controlada, os participantes com esquizofrenia e psicose afetiva fazem melhor do que os grupos medicados”.
De acordo com os pesquisadores, alguns estudos mostraram que alguns pacientes obtêm um benefício a curto prazo com o uso de medicamentos antipsicóticos. A maioria desses estudos ocorre durante algumas semanas a meses. No entanto, pessoas diagnosticadas com esquizofrenia, transtorno bipolar e até mesmo depressão são frequentemente prescritos medicamentos antipsicóticos para uso a longo prazo para o resto de suas vidas, em muitos casos.
Mas a pesquisa sobre resultados a longo prazo encontrou um quadro perturbador. De acordo com Harrow et al., “Estudos múltiplos indicam que após 2/3 anos de tratamento antipsicótico, pessoas com esquizofrenia e psicose afetiva não medicada começam a ter melhor desempenho do que pacientes com aqueles medicamentos antipsicóticos prescritos”.
Então, por que tomar um medicamento antipsicótico está associado a resultados piores? De acordo com Harrow et al., a psicose super-sensível induzida por dopamina anti-psicótica pode ter um papel importante. Como os antipsicóticos bloqueiam os receptores de dopamina, o organismo pode compensar aumentando a sensibilidade à dopamina. Isto, por sua vez, pode causar um aumento da psicose.
De acordo com Harrow et al., 30% das pessoas com esquizofrenia que tomam antipsicóticos podem experimentar psicose super-sensitiva; 70% das pessoas diagnosticadas com esquizofrenia “resistente ao tratamento” podem experimentar isso.
As descobertas de Harrow, Jobe e Tong são consistentes com um conjunto crescente de literatura que considera o uso de antipsicóticos a longo prazo mais prejudicial do que protetor. Harrow e Jobe publicaram anteriormente os resultados de 15 e 20 anos deste estudo, ambos consistentes com este resultado.
O estudo de Wunderink sobre pacientes com psicose do primeiro episódio também descobriu que pacientes que interromperam o uso de antipsicóticos tinham duas vezes mais probabilidade de recuperação do que aqueles que continuaram a tomá-los. Os pesquisadores também descobriram que uma grande porcentagem de pacientes não experimenta mais episódios psicóticos apesar de não tomar antipsicóticos; isto levou ao reconhecimento de que os antipsicóticos são desnecessários para pelo menos alguns grupos de pacientes.
Em resumo, Harrow, Jobe e Tong escrevem:
“Estes e os dados anteriores indicam que após 2 anos, os antipsicóticos não mais reduzem os sintomas psicóticos e os participantes que não tomam antipsicóticos têm melhor desempenho”.
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Harrow M, Jobe TH, Tong L. (2021). Twenty-year effects of antipsychotics in schizophrenia and affective psychotic disorders. Psychological Medicine, 1–11. https://doi.org/10.1017/S0033291720004778 (Link)
